japan hosted the 1992 afc asian cup

Nhật Bản thống trị, các nhà vô địch mới nổi lên

Các quốc gia Đông Á từng ít thành công tại AFC Asian Cup sau các chức vô địch liên tiếp của Hàn Quốc trong những năm đầu giải. Tuy nhiên, sau một thời kỳ Tây Á thống trị, cục diện đã thay đổi khi Nhật Bản nổi lên như một thế lực thống trị châu lục.

Chiến thắng AFC Asian Cup trên sân nhà năm 1992 của Nhật Bản có thể là bất ngờ, nhưng nhìn lại, đó là dấu hiệu báo trước cho một thời kỳ vượt trội bắt nguồn từ sự chuyên nghiệp hóa ở quốc gia Đông Á này và sự chú ý đến từng chi tiết.

Cho đến đầu những năm 1990, Samurai Blue chỉ là một đội bóng nhỏ tại AFC Asian Cup, nhưng với sự ra đời của J.League vào năm 1993 và sự phát triển nhanh chóng ở mọi cấp độ, bóng đá Nhật Bản đã vươn lên.

Khi AFC Asian Cup 2000 bắt đầu tại Lebanon, Nhật Bản đã có lần đầu tiên tham dự Vòng chung kết FIFA World Cup tại Pháp năm 1998, trong khi đội trẻ của họ đã vào chung kết FIFA U-20 World Cup 1999.

Với sự kiện đồng đăng cai FIFA World Cup cùng Hàn Quốc sắp diễn ra, bóng đá Nhật Bản đang có đà phát triển mạnh mẽ.

Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên người Pháp Philippe Troussier, nỗ lực khẳng định vị thế cường quốc bóng đá châu Á của Nhật Bản đang diễn ra sôi động. Chiến thắng 4-1 trước Ả Rập Xê Út trong trận mở màn không chỉ thể hiện tài năng của họ mà còn khiến huấn luyện viên trưởng Milan Macala của Ả Rập Xê Út mất việc.

Tiếp đó là chiến thắng 8-1 trước Uzbekistan, trước khi vượt qua Iraq và Trung Quốc ở tứ kết và bán kết, tạo nên trận tái đấu với Ả Rập Xê Út tại chung kết trên Sân vận động Thể thao Beirut.

Dưới sự chỉ đạo của Nasser Al Johar, đội Ả Rập Xê Út đã tạo ra thách thức lớn – và bỏ lỡ cơ hội vươn lên dẫn trước khi Hamza Idris sút hỏng quả phạt đền – trước khi Shigeyoshi Mochizuki ghi bàn thắng duy nhất, mang về cho Nhật Bản chức vô địch AFC Asian Cup thứ hai.

Tuy nhiên, chiến thắng này không phải là cá biệt.

Bốn năm sau, người Nhật lặp lại thành tích. Với huấn luyện viên người Brazil Zico dẫn dắt, Nhật Bản đánh bại chủ nhà Trung Quốc để giành chức vô địch AFC Asian Cup thứ ba trong bốn kỳ giải, cùng với Ả Rập Xê Út và Iran trở thành những quốc gia thành công nhất giải đấu.

Mục tiêu giành chức vô địch thứ ba liên tiếp của Nhật Bản đã được đặt ra khi các đội tập trung tại Đông Nam Á cho AFC Asian Cup lịch sử năm 2007.

Nhưng từ quyết định đồng đăng cai giải đấu trên khắp Thái Lan, Việt Nam, Malaysia và Indonesia cho đến kết cục đầy cảm xúc của giải, có rất ít điều không đáng chú ý về phiên bản đặc biệt này của giải đấu.

Tham vọng của Nhật Bản kết thúc ở bán kết khi Ả Rập Xê Út trả thù cho trận thua năm 2000, trong khi Iraq đang có cuộc chạy đua thần kỳ để giành cúp.

Sau khi đánh bại tân binh Australia ở vòng bảng, đội bóng của Jorvan Vieira đang có phong độ cao với tiền đạo Younis Mahmoud trong vai trò hủy diệt.

Chiến thắng trên chấm luân lưu trước Hàn Quốc đưa Iraq vào trận chung kết AFC Asian Cup đầu tiên trong lịch sử, nơi cú đánh đầu tuyệt đẹp của Mahmoud giành chiến thắng khó tin cho một quốc gia đã bị xé nát bởi chiến tranh và bạo lực trong suốt thập kỷ trước đó.

Dù thành công của Iraq đáng chú ý, nó chỉ là khoảng nghỉ bốn năm trong quá trình tích lũy các danh hiệu châu Á ấn tượng của Nhật Bản. Đến Qatar 2011, quốc gia này đã giành chức vô địch AFC Asian Cup thứ tư chỉ trong sáu kỳ giải.

Lần này, người Nhật phải nỗ lực nhiều hơn để giành chức vô địch. Một cuộc chiến khó khăn ở vòng bảng với Jordan và Syria, tiếp theo là chiến thắng sít sao trước chủ nhà Qatar ở tứ kết, trước khi cuộc đối đầu kịch tính với Hàn Quốc ở bán kết dẫn đến trận gặp Australia.

Socceroos, sau khi rút kinh nghiệm từ lần ra mắt năm 2007, đã thống trị trận chung kết và đáng tiếc khi không thể giành chiến thắng trong thời gian thi đấu chính thức, nhưng sự bất lực đó đã để Tadanari Lee ghi bàn thắng duy nhất trong hiệp phụ, mang về cho Nhật Bản chức vô địch thứ tư phá kỷ lục.

Khi Australia đăng cai Vòng chung kết lần đầu tiên vào năm 2015 – chưa đầy một thập kỷ sau khi trở thành thành viên AFC – chiếc cúp được định sẵn sẽ ở lại nửa phía đông của châu lục. Tuy nhiên, danh tính của nhà vô địch lại thay đổi.

Khi Nhật Bản bị loại ở tứ kết trước UAE, trận chung kết cuối cùng diễn ra giữa chủ nhà và Hàn Quốc, những người đang tìm cách chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài từ năm 1960.

Massimo Luongo giúp Australia dẫn trước trên Sân vận động Australia chật kín khán giả, nhưng Son Heung-min đã cứu Hàn Quốc ở phút bù giờ với bàn gỡ hòa đưa trận đấu vào hiệp phụ.

Tuy nhiên, James Troisi khôi phục lại lợi thế cho Socceroos ở cuối hiệp phụ thứ nhất, và người Australia giữ vững để đưa một cái tên mới – trở thành quốc gia thứ tám giành chức vô địch – lên cúp AFC Asian Cup.

Con số đó trở thành chín bốn năm sau tại UAE 2019, khi Qatar, dẫn đầu bởi khả năng ghi bàn của Almoez Ali và sự sáng tạo của Akram Afif, thu hút trí tưởng tượng khi họ bắt đầu hành trình tuyệt vời trong giải đấu mở rộng 24 đội, đỉnh cao là việc họ nâng cúp AFC Asian Cup lấp lánh mới.

Đội bóng của Feliz Sanchez đã khởi đầu thuận lợi, mở màn chiến dịch bảng E với chiến thắng 2-0 trước Lebanon. Các chiến thắng tiếp theo trước Triều Tiên (6-0) và Ả Rập Xê Út (2-0) đảm bảo ngôi đầu bảng và một suất vào vòng 16 đội gặp Iraq.

Bàn thắng ở phút 62 của Bassam Al Rawi đưa Qatar vào tứ kết gặp Hàn Quốc, và một lần nữa, một bàn thắng là đủ để quyết định trận đấu với Abdulaziz Hatem Abdullah mang về chiến thắng.

Hy vọng giành chức vô địch lần đầu của chủ nhà UAE đã bị dập tắt bởi màn trình diễn xuất sắc khi Qatar lao lên giành chiến thắng 4-0 ở bán kết.

Đối thủ của họ là Nhật Bản, đội đã xuất sắc giành quyền vào một trận chung kết khác – đánh bại Iran 3-0 ở bán kết khi họ hướng tới chức vô địch AFC Asian Cup thứ năm.

Tuy nhiên, Qatar không để bị từ chối, Ali ghi một bàn thắng ngoạn mục – bàn thứ chín của anh trong giải đấu và là nhiều nhất của một cầu thủ trong một kỳ AFC Asian Cup – Hatem nâng tỷ số lên 2-0 ở phút 27.

Takumi Minamino rút ngắn tỷ số ở phút 69, nhưng Afif có tiếng nói cuối cùng, sút tung lưới từ chấm phạt đền ở phút 83, đảm bảo Qatar gia nhập danh sách các nhà vô địch AFC Asian Cup.